木組は木の癖組なり

最終追記：2018年03月01日更新

材木を見た目で選べるようになるのには、ゆうに15年はかかります。

棟梁は、材木を見ただけで、
その木の生い立ちがわかります！

どんな山のどんな場所に生えていたのか、どちらから太陽に照らされていたのか、どのように乾燥されたのかなど、すべてわかるようになります。

例えば、年輪の幅の広い方が南、狭い方が北にあったことを示しています。日光が当たっている分、たくさん成長するからです。年輪ができるのは、日本に四季があることが関係しているんですよ。日照時間によって樹木の成長スピードが異なりますので、夏の成長は著しく、冬はあまり成長しません。その差が、年輪となるんですね。

木を切るタイミングも重要です。夏の成長期。木は、グングン水を吸い上げています。その時に木を切ると、水や栄養分が多いためカビが生えたり虫が入ったりしやすく、木自体の粘りも少ないため傷みやすいのです。冬は水分をあまり吸い上げないので、痛みにくいんですね。木を切り倒した後、枝をつけたまま２か月くらい置いておくと、木自体の粘りも出てきます。含水率もさらに下がって乾燥しやすくなり、削った後の木の艶も違ってくるのです。

年輪の目を見ると、植林かどうかもわかります。植林して手をかけた木は年輪の幅に大きな差がありません。手を入れていない自然に育った木のことを「自生え（じばえ）の木」と僕らは言っています。種から自分で生えてきた木は、年輪の幅がとても狭く細くなっています。自生の木は、植林した木といっしょに柱にするには少し難しく馴染めません。天然の北山杉などは、床柱といって、床の間などに使われました。おもしろいでしょう？これから、切り株や材木を見たら、きっと気になりますよ。

さて、そういった材木の特徴を活かして、どの部屋に、どの木を使い、どう組み合わせるのか、棟梁がすべて考えて配置を決めていきます。

これがいわゆる“手刻み”という手法です。

材木それぞれに特徴があるのですが、木目を読み、癖を知ることで、どちらにねじれやすいのかなど計算に入れたうえで、配置していく匠の技です。