材木を乾燥させるために置いておくことを、「木を寝かせる」といいます。
寝かせるのは、含水率をしっかり下げるため。なぜ、含水率を下げる必要があるかというと、含水率を下げることで、その子（木）の癖が出てくるからです。その木の性格をしっかり見極め、適材適所に使うためです。
木は生き物なので、根っこから水を吸い上げていて、水分を含んでいます。切ったばかりの木は、まだまだたっぷりと水分を含んでいます。それを、寝かせて乾かしていくうちに、木の性格が出てきます。寝かせることで、性格をはっきりとさせ、適材適所が見極められるのですね。
材木屋さんで、木材を何年も何年も寝かせておくということは、なかなかできません。大工も同じくです。材木を寝かせておくには、かなりのスペースが必要になるからです。
ながら・加藤建築では、しっかり寝かせた木を使っています
しかし、ながら・加藤建築では、安心して家を建てたいので、たくさんの木材をいつも寝かせています。寝かせている木には、15年になる子もいます。
「寝る子は育つ」と言いますが、家になる前には、「しっかりと寝かすこと」が重要です。
数年ほど寝かせると、通し柱として使えない子（木）も出てきます。製材にかけると、一度はまっすぐにすることができます。しかし、含水率が落ちるにしたがって、再び、ねじれが出てくるのです。
最初は6寸（約18cm）だったものでも、含水率が下がるにしたがって曲がってしまうと、再度、製材にかけなくてはなりません。そうすると、6寸だったものが、5寸（約15cm）となり、その後にも曲がりが出て再び製材を行うと、またまた細くなり……。そうなると、通し柱には使えません。別の場所に使うことになります。
ねじれている子（木）は、支え合う所に持っていくしかありません。周りのみんながそれを、支えなければならないのです。ねじれそうになるのを、周りから支えてもらい、我慢してもらうしかないのですね。
最初は、どの子もみんな普通に四角い材木で、同じに見えるのですが……。寝かせておくと、ねじれる子は、すぐにねじれていくのが分かります。
それぞれの木の良さを活かして、家を建てるということ
ねじれる木は、ダメな子か？というと、そうではありません！
ねじれていても、実はイケメン！ どんな木でも家になります。今まで一番、ねじれがひどかった子（木）は、7寸角（約21cm）のもので、１寸（3cm）ほども、ねじれました。最初に製材をかけたときには、わからなかったのですが ちょっと穴が空いていました。そこで半分に切ってみると、ものすごく固かったのです。固くて、固くて！ そして、なんと、中に腐りが入っていました。
まだ若いうちに雷か何かが落ちたようでした。太い枝が折れてしまったようだということがわかりました。ねじれている子（木）は短い管柱ぐらいにしか使えません。しかし、その子は、管柱にすら、使うのが難しそうです。このときは、本当に悩みました。どんな子（木）でも、かわいいので、うまく使ってあげたいけれど、これは、難しい！
でも、そういう子（木）に限って、顔はいいのですよ。色白で、見た目がきれい。イケメン！って言うのでしょうか（笑）。
ちょっとねじれているけれど、色白できれいなイケメンの柱が、家の奥の隅の短い柱になっていること、実は、あるのですね。ちょっと気にして見みてください。イケメンに会えるかもしれませんよ。
「適材適所、気長にみて収める」それが棟梁の技量だと思っています。どの子もゆっくり寝かせることで適材適所に。ながら・加藤建築では、気長に、その子（木）を見て、性格を見ているので、自信を持って組み上げることができます。かなり曲がっている長い柱でも、この子（木）が活躍できるところはどこだろうかと、じっくり見極めているからこそです。
「家を一軒建てるには、山ごと買え」
「家を一軒建てるには、山ごと買え」という名言をご存じですか。法隆寺の鬼と呼ばれた、宮大工棟梁の西岡常一氏の言葉です。もし、山ごと買えたなら、南で育った子は、南で、北で育った子は、北で使うといったように、育った通りの配置にすれば、それぞれの特長を活かせると言うことです。まさに、適材適所の考え方ですね。
今日、「山を丸ごと買う」というのは、ちょっと難しそうですが（笑）、もしそんなことができたら、どんな家を建てることができるでしょうか。そして、山ごと買った木を、しっかりと寝かせてから使うことができたら、なんと丈夫で安心な家を建てることができるのでしょうか。想像すると、ワクワクしますね。
ながら・加藤建築では、「山ごと木を仕入れてくる」のは難しくても、じっくりと寝かせて性格を見極めた木を使っています。適材適所で、丈夫で安心な家を建てるための努力です。